Le Moyen-Âge
Le Moyen Âge s’étend conventionnellement de la chute de l’Empire romain d’Occident en 476 à la prise de Constantinople en 1453. Loin de l’image obscure que lui prête la tradition, cette période millénaire voit naître des institutions, des savoirs et des formes artistiques bien plus riches qu’on ne le pensait.
Le Haut Moyen Âge succède directement à l’effondrement de l’Empire romain et constitue une période de profondes recompositions politiques et culturelles. Les royaumes germaniques se partagent l’ancien territoire romain, tandis que l’Église catholique s’impose comme principal gardien du savoir intellectuel. Elle tente aussi d’influencer l’administration des royaumes catholiques. Les sources de cette époque restent rares et souvent fragmentaires : chroniques monastiques, actes royaux et quelques textes juridiques constituent l’essentiel de la documentation disponible. L’expansion de l’islam et les invasions vikings ajoutent encore à la complexité d’une période longtemps sous-estimée par l’historiographie traditionnelle.
V au VIIIème siècle
Le Moyen Âge classique marque un tournant décisif dans l’histoire européenne. Une forte croissance démographique stimule l’essor des villes, le développement du commerce et la naissance des premières universités. L’Église atteint son apogée politique avec les croisades et la construction des grandes cathédrales gothiques. Du côté des sources, elles se diversifient et s’enrichissent considérablement. De nombreux registres urbains, textes théologiques et littérature courtoise offrent un tableau plus complet des sociétés médiévales. Cette période voit également émerger les langues vernaculaires pour s’exprimer à l’écrit, au côté du latin dominant.
IX au XIème siècle
Le Bas Moyen Âge est une période de crises majeures qui ébranlent profondément l’Europe. La peste noire de 1347 emporte entre un tiers et la moitié de la population européenne, tandis que la guerre de Cent Ans ravage la France pendant plus d’un siècle. Tandis que l’Église est déchirée par le schisme des papes. Ces bouleversements sont souvent consignés sur des parchemins. Cela a pour effet d’offrir une documentation abondante. Les chroniques, registres fiscaux, actes judiciaires et correspondances ecclésiastiques permettent aux historiens de reconstituer avec précision le quotidien des sociétés médiévales tardives. Cette richesse archivistique contraste nettement avec la rareté des sources du Haut Moyen Âge.
XII au XVème siècle
Vers l'Époque contemporaine
Allez découvrir les totalitarismes du XXème siècle.